2022년 개봉한 조던 필 감독의 영화 놉(NOP)은 단순한 외계 생명체 영화가 아니라, 인간의 시선, 미디어, 그리고 공포의 본질을 탐구하는 작품입니다. UFO를 소재로 하지만 전통적인 SF 영화와는 결이 다르며, 서부극, 스릴러, 미스터리, 심리 호러 등의 다양한 장르적 요소가 혼합된 독창적인 스타일을 선보입니다.
이 영화는 미국 대중문화와 미디어 산업에 대한 날카로운 풍자를 담고 있지만, 그 속에는 한국 관객들이 쉽게 놓칠 수 있는 상징과 의미들이 숨어 있습니다. 이번 리뷰에서는 놉 속에 담긴 다양한 메시지와 상징들을 한국 관객의 시선에서 분석하며, 우리가 미처 알아채지 못한 영화의 숨은 의미를 파헤쳐 보겠습니다.
1. 영화 놉의 스토리와 주요 인물들
영화는 캘리포니아의 한적한 목장에서 시작됩니다. 주인공 OJ 헤이우드(대니얼 칼루야 분)와 그의 여동생 에메랄드 헤이우드(키키 파머 분)는 아버지의 갑작스러운 죽음 이후 가족이 운영하던 말을 훈련시키는 농장을 이어가고 있습니다.
그들은 영화와 TV 촬영을 위해 말을 제공하는 일을 하지만, 점점 일거리가 줄어들면서 경제적 어려움을 겪습니다. 그러던 중, 하늘에서 정체불명의 물체가 나타나며 OJ는 이 기이한 존재가 단순한 UFO가 아닌 살아있는 생명체라고 직감하게 됩니다.
이웃에서 테마파크를 운영하는 주프(스티븐 연 분)는 이 외계 생명체를 이용해 돈을 벌려 하지만, 그의 무리한 욕망은 예상치 못한 참사를 초래합니다.
OJ와 에메랄드는 이 미지의 존재를 카메라에 담아 세상에 공개하려 하지만, 그 과정에서 생존을 건 긴장감 넘치는 사투를 벌이게 됩니다.
2. 한국 관객들이 놓치기 쉬운 영화 속 상징들
놉은 단순한 외계 생명체 영화가 아니라, ‘시선’과 ‘미디어’에 대한 강렬한 메시지를 담고 있습니다. 하지만 영화 속에는 미국 문화와 역사적 맥락이 반영된 장면들이 많아 한국 관객들에게는 생소하게 느껴질 수 있습니다.
먼저, 영화의 도입부에 등장하는 원숭이 ‘고디’ 사건은 영화 전체의 메시지를 압축적으로 보여줍니다. 90년대 미국에서 방영된 TV 쇼에서 원숭이 ‘고디’가 촬영 도중 돌발 행동을 일으켜 사람들을 공격하는 끔찍한 사건이 발생합니다. 이 장면은 단순한 서브플롯이 아니라, 자연을 통제하려는 인간의 오만과 미디어 산업이 만들어낸 비극을 상징합니다.
또한, OJ와 에메랄드 남매가 할리우드 촬영장에서 차별을 겪는 장면도 중요한 의미를 가집니다. 이들은 할리우드 영화 속 말 조련사의 전통을 이어온 가문이지만, 촬영장에서 제대로 된 대우를 받지 못합니다. 이는 흑인 노동자들이 미국 영화 산업에서 오랫동안 소외되어 온 현실을 반영합니다.
외계 생명체 ‘진장’(OJ가 붙인 이름)이 단순한 UFO가 아니라 ‘관심을 먹고 사는 존재’라는 설정도 흥미롭습니다. 이 존재는 인간이 자신을 쳐다보는 순간 공격성을 드러내며, 이를 통해 영화는 미디어가 사람들의 관심을 끌기 위해 점점 더 자극적인 콘텐츠를 생산하는 현실을 비판합니다.
3. ‘보는 것’에 대한 공포, 미디어 소비에 대한 날카로운 메시지
영화의 핵심 주제 중 하나는 ‘보는 것(시선)’에 대한 탐구입니다. OJ가 외계 생명체 ‘진장’에게서 살아남기 위해 눈을 마주치지 않으려 애쓰는 장면은 단순한 생존 전략을 넘어 더 깊은 의미를 가집니다.
이는 우리가 현대 미디어를 소비하는 방식과 유사합니다. 관객들은 끔찍한 사고나 선정적인 사건을 보면서도, 마치 그것이 현실이 아닌 것처럼 무심하게 소비합니다. 하지만 미디어는 이런 ‘관심’ 자체를 먹고 자라며, 결국 우리를 집어삼키는 존재로 변해간다는 점에서 영화는 미디어 산업의 어두운 이면을 은유적으로 표현하고 있습니다.
이와 연결되는 캐릭터가 바로 주프(스티븐 연 분)입니다. 그는 어린 시절 ‘고디’ 사건에서 살아남은 생존자이지만, 그때의 트라우마를 극복하지 못하고 결국 외계 생명체 ‘진장’을 이용해 돈을 벌려는 욕망을 품습니다. 그의 이러한 태도는 결국 파멸로 이어지며, 이는 미디어가 자극적인 콘텐츠를 반복적으로 소비하게 만드는 구조와 연결됩니다.
또한, 영화 속 카메라맨 안톨러스가 손으로 직접 필름을 돌리며 촬영하는 장면은 미디어의 본질을 탐구하는 중요한 순간입니다. 이는 ‘디지털화된 현대 미디어’와 대비되며, 실제 현실을 담아내는 것과 조작된 이미지를 보여주는 것 사이의 경계를 시사합니다.
놉, 단순한 UFO 영화가 아닌 미디어와 인간 본성에 대한 통찰
놉은 단순한 외계 생명체 영화가 아니라, 미디어가 우리의 관심을 어떻게 소비하고, 그 과정에서 인간의 본성이 어떻게 드러나는지를 탐구한 매우 독창적인 작품이라고 생각합니다.
특히, 영화가 전달하는 ‘보는 것’의 위험성과 미디어 산업의 어두운 현실은 단순한 공포 그 이상을 전하며, 관객들에게 깊은 고민을 던지는 요소로 작용합니다.
하지만 이러한 상징과 메시지는 미국 문화와 역사적 맥락을 배경으로 하고 있기 때문에, 한국 관객들에게는 쉽게 와닿지 않을 수도 있습니다. 따라서 영화의 배경과 상징들을 알고 본다면 더 깊이 있는 감상을 할 수 있을 것입니다.
외계 생명체라는 SF적 요소를 활용하면서도 미디어와 인간의 심리를 집요하게 파고든 놉, 아직 보지 않았다면 꼭 한 번 감상해 보시길 추천합니다!